Белетристиката (на на френски: belles lettres — изящна словесност) е общо название на
художествената литература - литературно-художествени произведения в немерена реч, в проза, начело с роман, повест, новела, разказ и приказка. Терминът възниква през XIX век. Тогава основното му предназначение е да
разграничи свободните авторски съчинения от документалния жанр - публицистиката. С развитието на литературата съдържанието на термина се изменя. Днес белетристиката се интерпретира като лек стил — развлекателна художествена литература, която не засяга тясноспециализирани научни проблеми. Когато се използва по отношение на трудове, които задълбочено изследват проблеми от областта на
историята, философията, лингвистиката и други науки, определението белетристика
има подчертано негативно звучене. В такъв контекст терминът внушава, че
произведението не почива на ясно установени от науката факти, а
по-скоро на фантазията на автора.
